De tropische weersomstandigheden hebben in Ooij de schildpadden, welke in het Wilhelminagat leven, geinspireerd om eieren te leggen. Op verschillende plaatsen heeft "toezichthouder" Ab Siebelink de laatste dagen gezien, dat een schildpad eieren in de grond legde, nadat ze eerst een gat gegraven had. Door Ab Bergmans werd een foto gemaakt van een schildpad, die daarmee bezig was. En nu maar afwachten of we binnenkort ook nog kleine schildpadjes in de Ooij zien rondkruipen. Voor zover bekend leven er 5 a 6 schildpadden in het Wilhelminagat.

foto: Ab Bergmans, Ooij. 

Het Wilhelminagat in Ooij lijkt wel een aquazoo. Al en­kele jaren peddelt een zestal roodwangschildpadden rond in het meer. Ze zijn druk be­zig met gezinsuitbreiding.

  Door JASPER VAN GRUIJTHUIJSEN (Bron: de Gelderlander)
Op de oever van hetWil­helminagat in Ooij graaft een roodwang­schilpad  met zijn voor­poten een gat. „ Het is een soort pijp van vijf­tien centimeter diep.
   Ik heb zo'n tien, twaalf eieren naar be­neden zien vallen", vertelt Ab Siebelink.
   „ Het diertje plast de grond nat en bedekt dan de eitjes met zand. Daarna stampt de schildpad de grond goed aan." Siebelink woont tegenover het Wilhelminagat en laat daar drie keer per dag zijn honden uit. Het eilegritueel van de Amerikaanse roodwangschild­pad kent voor hem en zijn hon­den geen geheimen. „ Ik heb ze op vier plekken eieren zien leg­gen en vorig jaar ook al. Ze zijn dan niet bang. De honden snuffelen gewoon aan ze." De schildpadjes zijn waar­schijnlijk door hun eigenaar in het meertje gedumpt omdat ze uit hun aquarium groeiden.
   „ Het zijn flinke knapen, zo'n 25 centimeter doorsnede." Siebelink treft de diertjes al vijf jaar bij zijn ommetjes rond het meer. Toch gelo­ven weinig mensen in het bestaan van de monstertjes van het Wilhelminagat.
   Het is uitzonderlijk in Nederland dat de bees­ten eieren leggen vol­gens een medewerk­ster van Zoo Park Over­loon. Zij denkt dat de hitte de hartstocht bij de schildpadden heeft aange­wakkerd. Of de geplande gezinsuitbreiding van de fami­lie schildpad kans van slagen heeft, is twijfelachtig. „ De eie­ren moeten 60 tot 70 dagen op een constante temperatuur van 30 graden blijven. De kans dat ze uitkomen, is dus klein."